八重山スナップショット　無人島　外離島（フカパナリ）

無人島　外離島（フカパナリ）

　私の大好きな沖縄の本の一つに「新婚旅行は無人島」（箕田律子/草思社）があります。冒頭は石垣島に住み始めたばかりの夫婦が新婚旅行に無人島へ行きワイルドな生活をする話しです。この旅行先が外離島です。
　私はこの本を読む前に、空から写したこの島の航空写真を見たことがあり、その美しさに惹かれ、いつかカヌーでこの島に上陸しようと思っていました。
　そして７年前、一人でゴムカヌーに乗って念願の外離島に上陸するとそこには一人のおじさんいて、もう何年も前から裸で暮らしているとのことでした。一昨年の夏、今度は妻と２人で外離島に行くと、おじさんはまだ健在でした。魚や貝、海草を採ったり、たまにボートで隣の西表島に買い物に行くそうです。妻とは同じ九州出身とあって話しが合うようです。
　外離島は面積が1.37ｋ㎡と有人島の鳩間島より大きく、そして150ｍ近い山もあり、周りは珊瑚礁で囲まれた美しい島です。